Graham Potter, el nuevo capitán del Chelsea

Para sorpresa de muchos, Graham Potter ha sido la primera opción del Chelsea tras sondear nombres como Zidane o Pochettino. Potter ha sido el entrenador del Brighton hasta ahora, tiene 47 años de edad y ha dirigido a las "Gaviotas" desde el 2019. Su buen hacer le ha llevado a dar un paso importante en su carrera. Eso sí, previo pago del club londinense de unos 24 millones de euros, en una operación en tiempo récord. 

El Chelsea se cargó a Thomas Tuchel en la noche del pasado martes. El partido perdido ante el Dinamo de Zagreb, fue la gota que colmó el vaso. Después de 100 partidos con el Chelsea y una Champions League conquistada, Tuchel ha dejado de ser su entrenador.  Una aniversario que coincide cruelmente con el de los nuevos propietarios del club, que cumplían 100 días al cargo y que han decidido dar un golpe de timón, con Todd Boehly a los mandos de la nave. 

La derrota en Champions League, a la que por cierto asistieron Boehly y Bejdad Eghbali (los propietarios del Chelsea), solo fue una manera de subrayar la decisión que ya se había tomado en el club, con independencia de los resultados. Así pues, tal y como explica The Telegraph, fue durante la revisión de los dueños de sus primeros 100 días al cargo cuando se dieron cuenta que Tuchel había hecho poco para demostrar que quería formar parte de una nueva cultura en el Chelsea.

De hecho, su actitud y su comportamiento suscitaron muchas dudas en la directiva y esa terminó siendo su perdición, que también tiene en cuenta las tres derrotas o una serie de actuaciones un tanto turbias de Tuchel.

Ahora la pregunta es: ¿Quién es Graham Potter?.Para los seguidores de la Premier League no es un desconocido ni mucho menos, todo lo contrario. Su buen hacer estas últimas temporadas a los mandos del Brighton le han ido creando un "nombre" en la liga inglesa. Y uno bueno además. Durante el inicio de Premier League, el Brighton ocupa la cuarta posición de la tabla, acumulando cuatro triunfos y una derrota.

Graham Potter es conocido por ser un entrenador valiente. Incluso, la misma gente del Brighton comenta que Potter no parece ser inglés por el desempeño y la idea de juego que tiene al dirigir un equipo. Potter lleva más de 10 años como entrenador. No obstante, jamás ha tenido una oportunidad con un equipo élite en su carrera.

Tiene solamente 47 años pero comenzó a dirigir desde muy joven y ya lleva más de una década en los banquillos. Su carrera como futbolista finalizó en 2005, tras vestir las camisetas de equipos como Birmingham, Southampton o West Bromwich, y una de sus primeras experiencias como entrenador fue en la selección femenina de Ghana en la Copa Mundial de la FIFA 2007. Aunque se dio a conocer al mundo a partir de su llegada al Östersund FK de Suecia. 

En diciembre de 2010, Potter fue contratado por este equipo de la cuarta división del fútbol sueco y conquistó dos ascensos consecutivos. Rápidamente, llamó la atención por implementar un atractivo estilo de juego pese a tener un presupuesto limitado. Su equipo se instaló en la Primera División y luego se transformó en una revelación a nivel europeo.

Una victoria por 2-1 ante el Arsenal FC en el Emirates Stadium en la Europa League 2017/18 puso su nombre a circular otra vez en Inglaterra y a mediados de 2018 fue contratado por el Swansea City que recién había descendido a la segunda división del fútbol inglés. Su excelente labor en el conjunto galés llamó la atención del Brighton & Hove Albion, donde ha dirigido las últimas tres temporadas. La campaña pasada, el Brighton de Potter logró su mejor resultado en la Premier League al finalizar el torneo en el 9° lugar con su mayor cantidad de puntos (51) y goles a favor (42).

Este curso, "Las Gaviotas" comenzaron ganándole al flamante y nuevo Manchester United de Ten Hag en Old Trafford (2-1) en la primera fecha del campeonato. Han logrado cosechar 13 puntos de 18 posibles y en su último partido golearon por 5-2 al Leicester City. Este fantástico inicio ha seducido al empresario estadounidense Todd Boehly, nuevo propietario del Chelsea, quien ha elegido a Potter por sobre el argentino Mauricio Pochettino y Zinedine Zidane.

Este joven entrenador, que se graduó en la Open University como Licenciado en Ciencias Sociales y también completó un Máster en liderazgo e inteligencia emocional, tendrá la difícil tarea de reemplazar a un Thomas Tuchel que en poco más de un año y medio llevó a los Blues a ser campeones de la Champions League, Mundial de Clubes y la Supercopa de Europa.

Solamente falta conocer quienes serán los integrantes del cuerpo técnico de Graham Potter, quien ha sido ayer anunciado oficialmente como entrenador del Chelsea en las próximas horas y podría hacer su debut como visitante ante Fulham en Craven Cottage este fin de semana. Nada más y nada menos que en un derbi londinense.

Post C.L