Joselu : El escudero perfecto

José Luis Mato Sanmartín, más conocido como Joselu, comenzó su carrera en la cantera del Real Madrid, donde destacó como delantero en el Castilla. Su buen rendimiento le permitió debutar con el primer equipo en 2011, aunque su paso fue breve. Tras ello, inició un largo recorrido por clubes como el Hoffenheim, Eintracht Frankfurt, Hannover 96, Stoke City, Newcastle, Alavés y Espanyol, donde se consolidó como un delantero fiable y con gran capacidad goleadora.

En el verano de 2023, tras el descenso del Espanyol, el Real Madrid decidió repescarle con una cesión que incluía opción de compra. A sus 33 años, volvía al club de su vida con la ilusión de un canterano, aunque con la experiencia y madurez de un delantero curtido en distintas ligas.

En una plantilla con 23-25 jugadores, algunos asumen un papel protagonista desde el primer día, mientras que otros desempeñan un rol más secundario, pero igual de esencial. Joselu encajó en la segunda categoría, siendo un jugador de equipo, siempre listo para responder cuando se le necesitaba.

Su fichaje despertó cierto escepticismo entre algunos aficionados, que esperaban la llegada de un ‘9’ de renombre. Sin embargo, sin un delantero centro fijo y con Vinícius y Rodrygo asumiendo esa responsabilidad de manera circunstancial, Joselu supo aprovechar cada oportunidad. A lo largo de la temporada, participó en 51 partidos y anotó 18 goles, dejando momentos imborrables.

Sin duda, el más icónico fue su doblete en las semifinales de la Champions League contra el Bayern de Múnich. En apenas dos minutos, marcó dos goles que metieron al Madrid en la final, firmando una de las noches más épicas de la historia reciente de la competición.

Su gran temporada con el Real Madrid le valió un puesto en la selección española, con la que conquistó la Eurocopa 2024. Además con el cuadro blanco conquistó la Supercopa de España, la Liga y la Champions League. Su rendimiento no pasó desapercibido y, tras ganar la Champions con el Madrid, decidió emprender un nuevo reto en el Al Gharafa SC de Catar.

Pese a la distancia, Joselu sigue vinculado emocionalmente al club blanco. “El Madrid es el club de mi vida, ha sido un verdadero honor defender su camiseta. Soy y siempre seré madridista”, ha declarado en varias ocasiones.

Con una carrera llena de esfuerzo, trabajo y momentos memorables, Joselu ha demostrado que el fútbol siempre tiene espacio para las segundas oportunidades y que, con dedicación, se puede pasar de la duda al estatus de héroe en cuestión de minutos.

Post Daniel Moreno // @DMTorrejon