De las dos Copas de Europa a soñar con la Champions

El Nottingham Forest, histórico club del City Ground y dos veces campeón de Europa, vive una de las historias más sorprendentes del fútbol inglés. Tras años de lucha contra el descenso, ahora ocupa el segundo puesto en la tabla de la Premier League, consolidándose como uno de los equipos más destacados de la temporada.

En una campaña donde el Liverpool ha demostrado ser casi imbatible, el Forest se ha convertido en el único equipo capaz de derrotarlo, con un valioso 0-1 que lo catapultó a los primeros puestos. Liderado por Nuno Espírito Santo, el conjunto rojiverde se ha convertido en una revelación, colocándose en zona de Champions League y soñando con revivir sus días de gloria.

El Nottingham Forest es un nombre grabado con letras de oro en la historia del fútbol europeo. Bajo la dirección del legendario Brian Clough, el club conquistó la Copa de Europa en dos temporadas consecutivas: en 1978-79, con un ajustado 1-0 ante el Malmö gracias al histórico tanto de Trevor Francis, y en 1979-80, repitiendo marcador contra el Hamburgo, con un gol decisivo de John Robertson. Estas gestas lo colocaron en un pedestal único, convirtiéndolo en el único club que ha ganado más Copas de Europa (2) que ligas nacionales (1).

Además de sus títulos europeos, el Forest suma una liga inglesa (1977-78), dos FA Cups, cuatro Copas de la Liga y una Charity Shield (hoy Community Shield). Su legado es innegable, y su historia inspira a generaciones de aficionados.

Del descenso al sueño europeo

El 30 de mayo de 2022 marcó un punto de inflexión para el Forest, que, tras 23 años de ausencia, logró su regreso a la Premier League al vencer al Huddersfield en los playoffs de ascenso. Sin embargo, las temporadas 2022-23 y 2023-24 fueron un desafío, terminando 16.º y 17.º respectivamente y luchando hasta el final por la permanencia.

Todo cambió con la llegada de Nuno Espírito Santo, quien asumió el mando el 20 de diciembre de 2023 tras relevar a Steve Cooper. El técnico portugués, conocido por su capacidad de construir equipos sólidos y competitivos, ha transformado al Nottingham Forest en un conjunto que destaca por su férrea defensa (solo 19 goles encajados en la presente Premier), su velocidad al contragolpe y su capacidad para capitalizar las ocasiones de gol.

El delantero neozelandés Chris Wood se ha convertido en la principal arma ofensiva del equipo, con 11 goles que han sido fundamentales en el ascenso del Forest. Su último tanto, un espectacular gol contra el Everton, es un ejemplo del impacto que Nuno ha tenido en su juego.

El portero belga Matz Sels, con 8 clean sheets (partidos sin recibir goles), lidera la liga en esta estadística, mientras que el capitán Ryan Yates, nacido en Nottingham, encarna el espíritu del equipo. Morgan Gibbs-White, ya internacional absoluto con Inglaterra, y Elliot Anderson, máximo asistente con 5 pases de gol, son otros pilares de este renovado Forest.

Los tricky trees están protagonizando una de las grandes historias de la Premier League, siendo el único equipo capaz de vencer al líder indiscutible, el Liverpool, tanto en liga como en Champions. Ahora, el objetivo es claro: mantener este nivel y asegurar su regreso a la máxima competición europea, un escenario donde su historia ya dejó una huella imborrable.

El Nottingham Forest está demostrando que los cuentos de hadas pueden hacerse realidad en el fútbol, y su temporada es, sin duda, una de las más emocionantes y sorprendentes en la memoria reciente del deporte.

Post Daniel Moreno // @DMTorrejon